Il 1° settembre 2026, il Team Francesca Clapcich Powered by 11th Hour Racing prenderà il via da New York per The Ocean Race Atlantic, che segnerà la prima regata con equipaggio completo della stagione agonistica 2026 della skipper Francesca Clapcich. La velista italo-americana, la cui campagna è costruita attorno al suo progetto per il Vendée Globe 2028, cederà il comando esclusivo della sua imbarcazione da regata IMOCA da 60 piedi con foil, 11th Hour Racing, per una regata che premia la velocità, il lavoro di squadra e la gestione dell’imbarcazione.
A bordo, Clapcich sarà affiancata dal co-skipper Alberto Bona (ITA), da Elodie-Jane Mettraux (SUI), da Will Harris (GBR) e da Julien Champolion (FRA), che ricoprirà il ruolo di reporter di bordo della squadra, documentando la traversata per i fan e i media che seguono la regata. La composizione dell’equipaggio, con una ripartizione quasi equa (50/50) tra donne e uomini, riflette una tendenza più ampia all’interno della flotta di The Ocean Race Atlantic verso equipaggi equilibrati dal punto di vista del genere, ed è una line-up che Clapcich è orgogliosa di guidare.
“Regatare in equipaggio completo cambia tutto: la barca, il ritmo, le decisioni” ha affermato Clapcich. “È una specialità diversa, e non vedo l’ora di imparare dal forte team che mi accompagna. Elodie, Alberto e Will hanno un’esperienza di navigazione oceanica che io ancora non possiedo, ed è proprio ciò di cui ho bisogno in questa fase. Per me è importante anche avere un equipaggio che rifletta un vero equilibrio a bordo, non solo sulla carta.”
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Anche la barca stessa vanta un pedigree prestigioso su questo percorso: 11th Hour Racing detiene già il record sulla rotta, stabilito in una precedente traversata, avendo percorso 641,13 miglia marine in 24 ore durante The Ocean Race 2022-23.
Nel periodo precedente alla partenza della regata da New York, il Team Francesca Clapcich ha partecipato anche al primo Changemakers Tour, di 11th Hour Racing, un’iniziativa di comunità della durata di tre settimane che si è svolta dal 14 agosto al 1° settembre. Dopo aver attraversato l’Atlantico dalla Francia, il team ha percorso la costa orientale degli Stati Uniti passando per Boston, Newport e infine New York, incontrando organizzazioni veliche e gruppi impegnati nella tutela degli oceani sostenuti da 11th Hour Racing.
Le tappe hanno previsto giornate dedicate alla vela, tour in barca, scambi di idee e incontri con studenti, velisti e membri della comunità. A Newport, il team ha inoltre lanciato il suo primo programma di tirocinio “Believe, Belong, Achieve”, ospitando tre stagisti di Rocking the Boat, un’organizzazione no profit con sede nel Bronx che promuove l’orgoglio, la motivazione e le opportunità attraverso la costruzione di barche, il canottaggio e la vela, i quali si sono uniti ai team di comunicazione, tecnico e operativo.
“Il Changemakers Tour ha come obiettivo principale quello di sostenere le persone che stanno generando un impatto positivo nelle loro comunità”, ha affermato Clapcich. “Sono entusiasta all’idea di aver incontrato un gruppo così variegato di ‘changemaker’ e di condividere con loro la nostra passione e il nostro amore per l’oceano, oltre che la nostra passione per la vela. È stata un’occasione per lavorare al fianco delle comunità e contribuire al cambiamento che stanno realizzando in luoghi che non sempre riusciamo a raggiungere”.
Il Team Francesca Clapcich Powered by 11th Hour Racing porta avanti la propria missione sia in mare che a terra: costruire una comunità legata alla vela in cui il senso di appartenenza, la diversità e l’uguaglianza non siano l’eccezione, ma la norma. Il messaggio Believe, Belong, Achieve è visibile sulle vele dell’imbarcazione ad ogni linea di partenza.
DOWNLOAD OUR PICTURES HERE © Josselin Didou – Qaptur / 11th Hour Racing
The Ocean Race Atlantic è il terzo evento della stagione 2026 del Team Francesca Clapcich, dopo la 1000 Race a maggio e la Vendée Arctique-Les Sables d’Olonne a giugno. L’ultima regata dell’anno per Clapcich sarà la Route du Rhum in solitario, che partirà da Saint-Malo, in Francia, per arrivare in Guadalupa, nei Caraibi, a novembre.
